冰糖韵是内含物质丰富的茶青在后期缓慢的自然陈化中，由普洱茶中的芳香物质及糖类经复杂的生物化学反应而产生的萜烯醇类的化合物带来的。这些化合物有低沉的香味，进入口腔后，糖分被大量溶解、糖被还原产生甜味。当我们的嗅觉和味觉同时感受到这种来自外界的刺激时，冰糖韵就形成了。
冰糖韵一方面与茶叶的品质有关，品质好，冰凉的感觉来得早，品质差，来得晚甚至没有。另一方面，茶叶中内含物的释放，很大程度上取决于茶汤的温度，有些物质释出快，有些物质释出慢，只有当储存在粗纤维中的糖分大量溢出并与萜烯醇类化合物混合后，在嗅觉和味觉共同感受下才有了冰冰凉的感觉。这也是冰冰凉在整个品饮过程中总是延迟出现的原因所在。
有冰糖韵的普洱茶，其内含物质丰富、比例关系协调，是品质好的表现。冰糖韵与冷后浑、陈香一起构成普洱茶（生茶）上品的特征。冰糖韵是一种在茶汤中喝到的冰凉清甜的感觉。
冰糖韵一般来讲不能在新茶当中喝到，这是因为菇烯醇类的化合物尚未与糖分结合，而某些普洱茶不论存放多长时间都不会有冰糖韵，这种情况更多由茶叶中的粗纤维含量不足而造成。在云南的普洱茶中，冰糖韵表现最好的茶区为纬度相对较高的无量山和哀牢山。