醒酒，又称换瓶。这一传统的形成，是因为最初酿造的葡萄酒一般都未经过过滤，当葡萄酒从酒窖的木桶中装到酒壶或酒瓶里供大家享用时，会在壶底或瓶底留有一些沉淀物，因此酿酒师就会先将葡萄酒倒入醒酒器中，使酒液与沉淀物分开。
醒酒的作用
第一，醒酒是为了除去葡萄酒中的沉淀物。醒酒作为过滤的手段一直被人们保存至今，尽管现在大多数葡萄酒在装瓶前都经过了初步过滤，但酒瓶中往往还会出现一些沉淀物，尤其是那些经过长期陈年的葡萄酒。
第二，让葡萄酒与空气充分接触。葡萄酒是一种脆弱的液体，在醒酒的过程中可以释放掉一些令人不悦的杂味或异味（死酵母味、臭鸡蛋味），酒液充分接触氧气后，本身的花香、果香逐渐散发出来，还能发展出一些更加微妙的风味，并柔顺葡萄酒中的单宁，使葡萄酒变得更有活力，口感也更加复杂、圆润。
在饮用葡萄酒之前，到底需要醒酒多长时间呢？这具体要取决于葡萄酒的年龄及类型，而醒酒时间的长短也会最终影响葡萄酒的口感。至于选择何种醒酒器，这纯粹是出于美观上的考虑，因为任何一种醒酒器，无论外形、大小和模样都不会影响葡萄酒本身的品质。
醒酒的过程
简单的醒酒过程，举手投足间都透露着一份优雅，醒酒让尘封于酒窖的葡萄酒“睡美人”重新焕发出灵气与活力，散发出成熟的水果风味，展现出葡萄酒原本真实的特征。
1、将确定要饮用的葡萄酒保持直立状态。正常的葡萄酒直立时间为1天，但年份超过15年以上的葡萄酒必须保持酒瓶直立7-8天。
2、醒酒前，准备好要用的醒酒器、漏斗、滤布。
3、开瓶时，不要摇晃或者转动酒瓶，切开瓶封后先用湿布擦拭瓶口，再用餐巾纸擦干，拉出瓶塞，之后再观察瓶底，确定沉淀物并未污染上方酒液。
4、倾倒葡萄酒前，目光与酒瓶成90度，然后慢慢倾斜酒瓶，缓缓地将葡萄酒注入醒酒器中。
5、注意将瓶中最后有沉淀的酒液留在原瓶中，不要倒入醒酒器中，要确保醒酒器中无沉淀。