经过灾难性的2014年份，意大利葡萄酒业期望明年能得到上天的佑护，其第一步举措就是派出代表团向教皇弗朗西斯一世（Pope Francis）求助。
2015年1月，一个由150位酿酒师、葡萄种植农和侍酒师组成的使团将拜见梵蒂冈教皇弗朗西斯一世。弗朗西斯一世带有意大利血统，而且他本人也很喜欢葡萄酒，因此当他接见该使团时，必将把葡萄酒作为主要话题。
根据意大利媒体的报道，教皇与葡萄酒使团的会面是由弗朗科·里奇（Franco Ricci）安排的。弗朗科·里奇是意大利葡萄酒指南《Bibenda》的经理和意大利侍酒师基金会（Italian Foundation of Sommeliers）的主席。
“教皇喜爱葡萄酒，当他在其宫殿Santa Marta里就餐时，桌子上也会摆上葡萄酒，”里奇说。
“我给他写信，询问他是否可以与葡萄酒业派出的使团进行会面，他回信说可以。”
当葡萄酒使团与教皇会面时，他们无疑会请求教皇帮忙祈祷2015年将成为一个好年份。2014年是意大利过去50年里葡萄酒产量最低的一年，因为雨水和雹暴摧毁了大量葡萄园。于此同时，意大利本土的葡萄酒消费也在下降，葡萄酒行业的失业率上升。
教皇弗朗西斯一世从来不会错过任何提及葡萄酒的机会，这很可能是因为他的家族血统。他的祖父曾经是皮埃蒙特（Piedmont）产区的酿酒师，直到1929年，为了逃避墨索里尼的纳粹主义，他随同儿子移民至阿根廷。
葡萄酒与天主教的渊源很深，耶稣在最后的晚餐中就说过面包是他的身体，葡萄酒是他的血液……
教皇弗朗西斯一世经常在其说教中提及葡萄酒，他曾经说：“没有葡萄酒就没有宴会；想象一下一场没有葡萄酒的婚宴会是多么的乏味……”
教皇还使用产自其出生国阿根廷的葡萄酒来在梵蒂冈做弥撒，虽然意大利总理马泰奥·伦齐（Matteo Renzi）已经在9月份给他送过葡萄酒。
马泰奥·伦齐给教皇赠送的葡萄酒为意大利的经典甜葡萄酒圣酒（vin santo），这种葡萄酒是用在稻草上风干的葡萄来酿造的，是做弥撒的传统用酒。
为了给教皇送上最合适的葡萄酒，马泰奥·伦齐请里奇代为挑选。里奇最后为其挑选了福地酒庄（Giovanni Manetti Fontodi）的一款经典基安帝DOC级圣酒（Fontodi Vin Santo del Chianti Classico），产自蒙娜丽莎的故乡“Vignamaggio”；以及一款产自费尔西纳酒庄（Felsina）的圣酒。（编译/碧云天）