蒙大维酒庄葡萄园（图片来源：robertmondaviwinery）
在20世纪80年代，有些喜欢打趣的人提出来一个术语“Cal-Ital”——加州的意大利风潮，用来描述整个加州遍种意大利葡萄品种的现象。
在那个时候，人们热衷于寻找一种新的品种（最好是红葡萄品种），希望它能跟赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和梅洛（Merlot）一样，广受消费者的欢迎。
蒙大维酒庄（Robert Mondavi）即参与了其中，推出一个全新的以意大利品种为主的家族系列葡萄酒“La Famiglia di Robert Mondavi”。不过，意大利风潮的最高潮应该始于著名意大利生产商皮埃罗•安东尼侯爵（Marquis Piero Antinori）在阿特拉斯山（Atlas Peak）上种植大面积桑娇维塞（Sangiovese）葡萄之时。
安东尼的葡萄由于种植在凉爽的山坡之上，酿出来的葡萄酒单宁很重，口感干而粗糙。至于蒙大维的家族系列葡萄酒，最终也是无疾而终。从这时候，加州的意大利风潮开始谢幕。
不过，尽管如此，加州已经种植的意大利葡萄品种并没有消失。
现在，加州的少数酿酒师依然在挖掘意大利品种的潜力。在红葡萄品种当中，内比奥罗（Nebbiolo），即用来酿造巴罗洛（Barolo）葡萄酒的伟大品种，其种植面积是200英亩。加州最成功的一款内比奥罗葡萄酒由Clendenen家族葡萄园酿造，产自圣玛利亚谷（Santa Maria Valley）。
桑娇维塞的种植面积几乎没有什么增长，因为市场对它的欢迎度并不高。不过，不管怎么样，依然有少数生产商对它锲而不舍地进行改良。其中，最好的桑娇维塞葡萄酒由Niner、Stolpman和少数的几家酒庄酿造，口感比较干，单宁充沛，如丝绸般柔顺，带有浓郁的樱桃芬芳。
接下来是巴贝拉（Barbera）葡萄，这个品种大多数种植在中央山谷（Central Valley）。有些精品酒庄，尤其是谢拉山麓（Sierra Foothills）的几家酒庄，如Easton，酿出了值得赞誉的巴贝拉葡萄酒。
加州种植的意大利白葡萄品种很多，包括维蒙蒂诺（Vermentino）、白玛尔维萨（Malvasia Bianca）、阿内斯（Arneis）、菲亚诺（Fiano）、图福格雷克（Greco di Tufo）等，它们分散在加州的不同葡萄园，酿造出来的葡萄酒口感干而酸爽。
在加州发展得最好的意大利白葡萄品种是灰皮诺（Pinot Grigio），其种植面积从2003年到现在已经增加了600%，是加州种植面积排名第三的白葡萄品种，排在霞多丽（Chardonnay）和长相思（Sauvignon Blanc）之后。
灰皮诺在凉爽的地方表现最优秀，即从圣丽塔山（Santa Rita Hill）北部到安德森谷（Anderson Valley）；不过，它也可以种植在从罗第（Lodi）到谢拉山麓之间的地带。灰皮诺葡萄酒的可靠生产商有Chamisal、Handley、Joseph Swan和Longoria等。
对于消费者来说，这些意大利品种的葡萄酒的好处之一是价格一般都比较适中；随着优秀生产商的不断努力，这些葡萄酒的价位应该会不断提升。