人们对数字的敏感度与生俱来，美国人更是如此。你看看每周新闻播报就知道了，其焦点都在于电影的票房总额，至于电影情节或电影质量却一概被忽视。也许也因为如此，人们对葡萄酒相关的数字也尤为敏感，比如葡萄酒的陈年能力，大多数人都认为陈年能力越久越好。这真的是这样吗？
当代的加州葡萄酒，特别是赤霞珠混酿葡萄酒（Cabernet Sauvignon），往往被人们视为其酒精含量过高，果味过于甜美，酸度不够等等，而陈年能力不足则最被人们所诟病。不过，也有人是这么说的，“事实上，人们喜欢这些酒，尽管它们陈年潜力不大。”然而，这句话的言下之意往往是“这些酒品质不怎么样，因此只有品质不高的人才会喜欢”。这足见人们看重陈年能力这一数字了。
在加州众多AVA级葡萄酒中，很多酒都被贴上了“不能陈年”的标签。然而，一些酒庄出产的馆藏酒却也有着非常不错的陈年能力。那么，我们不禁要问：1，“不能陈年”到底是什么意思？2、都是谁在关注陈年能力呢？显然，第二个问题也同样重要，因为正是那些关注陈年能力的人在购买那些具有强大陈年潜力的葡萄酒。
在我看来，“不能陈年”有着两层意思。第一层意思就是葡萄酒的陈年能力在3年左右，适合年轻时饮用，也就是说，该葡萄酒即便陈年更久，也不会发展处耐人寻味的第三类香气，而且其原有果味还会随着陈年的进行而逐渐消失。的确是这样，因为事实上，绝大多数葡萄酒并不是为了陈年而是为了即时饮用而酿造的。因此，对于大多数消费者来说，他们喝的都是这些相对年轻的葡萄酒，即便是那些购买昂贵的、陈年能力强的葡萄酒的人也不例外。所以，对于第二个问题，我们就知道，大多数人其实不会过分关注葡萄酒的陈年能力，而只有那些真正喜欢喝陈年葡萄酒的人才会特别在意。
第二层意思则更加关乎葡萄酒的等级。一般的加州赤霞珠葡萄酒都能够陈年，只不过其陈年能力没有波尔多、勃艮第或加州膜拜酒动辄30年以上的陈年能力那么强罢了。所以，第二个问题就游刃而解了。事实上，根本没有人会在乎陈年能力，人们关注的唯一点就是品质，这就像人们痴迷于数字一样，品质才是硬道理。尽管陈年后的葡萄酒会拥有复杂的结构和浓郁的香气以及优雅的口感，但我们根本没必要纠结于呆板的陈年数字，因为即便是陈年能力不是那么强的葡萄酒也可能发展出这些优质陈年葡萄酒的特征，而加州赤霞珠葡萄酒恰恰就属于这一类。
因此，对于一款加州赤霞珠的陈年能力到底如何？我只能告诉你大多数都很不错。与过去的一些酒相比，他们的确能更快地发展出第三层香气。但是，这些现在发售的葡萄酒都有着即刻就可饮用的优点。然而，过去那些有着长的陈年潜力的葡萄酒却不是这样的。因此，在购买加州赤霞珠时，陈年能力仅仅是一个可预期的数字而已，关键在于其品质。品质佳的加州赤霞珠葡萄酒，其陈年潜力自然较大。