每个地域都有一个专属自己的茶叶密码，它们关乎生活习惯，关乎地域性格，关乎历史记忆。就像单丛之于潮汕，沱茶之于重庆，普洱之于云南……而对于北京，地位迄今难以撼动的主流茶类，是茉莉花茶。
茉莉花茶令人倍感亲切，价格亲民以及市井气似乎起了作用，成为“京味儿”的代言，钻进许多老北京人儿时的记忆里，成为了他们一辈子都戒不掉的瘾。
喝茶，有“品者”，也有“饮者”。前者极尽风雅之能事，后者世俗中也不乏可爱，两者都在北京这个六朝古都空前的演绎。在老北京，不同于那红墙黄瓦的雄伟宫殿里的喝茶人，普罗百姓大都没有细细品茗的心态，点点滴滴都充斥着实用主义的智慧和市井生活的气息，喝起花茶来，“茶具不厌其大，壶盛十斗，碗可盛饭”，煮开的沸水甚至要浇点在地上，听到有“噗”的一声，方确认是开水，方可浇上碗中的茉莉花茶。
茉莉花茶竟然成为不产茶的北京特产，是令人诧异的，尤其为什么北京人爱喝茉莉花茶？被问到这个问题的北京人都有点“蒙圈”，好像这根本就不是一个问题。
茉莉原产于印度，一般认为于西汉时传入中国。历史学家曾意丹提出了茉莉第一站是福州的说法：福州在西汉时称“东冶港”，是当时进贡道路上的一个点，当时东南亚一带小国家的贡品就是从“东冶港”进人中国的，茉莉花或许就是作为贡品之一进入福州。不管怎样，福州栽培茉莉花具有1700多年的背景，因此福州有了“茉莉之乡”的美誉。著名的福州才女王真曾填过一首《清平乐·茉莉》:“芳苞泫露，冉冉暗香度。纤手量珠曾几许，犹忆冰盘幽贮。夜阑枕簟生凉，梦回斜月侵床。惆恨隔廉人远，相思空袅钗梁。”
到了宋朝，便有史料记载出现了将茉莉鲜花和茶叶进行拌和窨制的工艺，利用茉莉花吐香能力和茶叶强吸附力的相互作用，像《天龙八部》中的北冥神功一般，原本就“内力”很强的茶叶加上茉莉鲜花的香气，怪不得能成为“中国十大茶”，而被传至海外更是化身成来自“中国春天的味道”。
对于茉莉花茶如何传入北京成为日常饮品，并无清晰的历史痕迹，茉莉花茶在宋朝成为士大夫赏玩的香料茶，明朝末期开始商品化，规模化生产是从清朝开始。北京从清朝开始成为“世界中心”开启了一个时代。各地佳品入都城，自然也少不了茉莉花茶。
传说一位叫陈古秋的茶叶商人在南下寻茶后，将茉莉花茶带回北京，这种异香扑鼻的茶叶便迅速地流行开来。
有人说北京人喜欢品饮花茶是因为水太硬，北京的水质总体上是硬、涩、咸、苦。再好的红茶绿茶乌龙茶，用这种水泡出来都成了香低味淡、品质欠佳的“废茶”。唯独茉莉花茶，不存在此问题，这便养成了习惯。
北京地势整体上西北高、东南低，地下水的运移方向为从西北到东南。
位于北京西北著名的燕山山脉支脉北京西山，是北京是地下水的发源地或必经之路。西山主要由元古代到早古生代的沉积岩和中生代晚期的火成岩组成，隶属于华北板块。华北板块晚元古代到早古生代的地层已碳酸盐岩为主，如雾迷山组、铁岭组、府君山组、马家沟组等，光雾迷山组就是元古代厚度达上千米的白云岩地层。因此当水流过此类地层的时候会溶解大量钙离子和镁离子，这就形成了口语中“水质偏硬”的说法。
在视觉上同样也有感知：在北京电热壶用几个月后就会有一层厚厚的白垢。地下水水源中含有钙镁离子很高，特别是有碳酸氢根离子存在的，在水烧开后，便形成碳酸盐的沉淀，也就是常见的水垢。
水中钙镁离子含量高，易与硫酸根结合，发苦发涩，在正常饮用水的酸碱度下，会影响茶多酚的溶解，使茶汤味变淡。而浓郁的茉莉花香不仅能掩盖水质不良的问题，凸显茶香，还能将茶叶中不溶于水的蛋白质降解成氨基酸，减弱涩感，让茶味变得更醇厚。
口味问题一解决，北京人性子里“爱茶”的隐性因子逐渐显露，茉莉花茶大受欢迎，就连帝王皇家、达官贵人也“拜倒”于它的香气。清咸丰年间，福州茉莉花茶作为皇家贡茶，开始进行大规模商品性生产，京城周边的百姓跟风，这种习惯也就流传下来。
“老北京”习惯晨起喝茶，把茶喝透了，这一天才舒坦。老舍先生也是：“有一杯好茶，便能万物静观皆自得”。或许也是在每天氤氲的清爽茉莉花香中，才有了裕泰茶馆里常四爷、秦二爷和王掌柜的故事。
南城张一元和北城吴裕泰，是北京人认准了的招牌。两个皆是在清朝由徽商创立，提供从价格极其亲民的“高末”，到上品“白龙珠”等几十种不同档次的茉莉花茶，后来更是推出茉莉花茶味道的雪糕和甜点，主攻年轻消费者。不管与茉莉花拼和的是哪种茶，也不管那款茉莉花茶是什么价格，甚至不管花茶的味道会变成以怎样的方式进入我们的口中，都离不开一个“香”字。
除了水质、历史、品牌、价格，造成北京人爱喝花茶的原因，网上还有流传“效仿大运河南端苏州、扬州人的生活风尚”，或者是“茉莉花辛热、去寒积，适合北京寒冷的冬天”等说法。但真要当面问起这个问题，长期被惯养在茉莉花的香甜中的北京人已经无法说出个所以然，他们想了半天，憋出一句：“就是香呗！”
真的是香呵，拆开一包茉莉花茶，那香气是逼人的，不然怎么“茉莉一出，则百花不香”呢?北京人对茉莉花茶的喜爱也是这般霸道，不用讲道理。就像在面前有一张沙发，葛优和大张伟都会知道以什么样的姿势躺上去，茉莉花茶也是，给北京人一个大搪瓷杯，一撮花茶，有的或许还想要点白糖，然后他们就知道怎么把自己过得倍儿爽。反倒是纠结于这些问题的我们，显得有些过思虑了。