大叶种小叶种对比
茶树按叶形大小分，有大叶种、中叶种和小叶种。
大叶种（大叶茶）和小叶种（小叶茶），是区别栽培型茶叶品种叶片大小的通俗称呼。
叶片大小取新梢基部以上第二三叶位的定型叶，凡叶面积>50cm为特大叶、28cm～50cm属大叶、14cm～28cm称中叶，而<14cm为小叶型。
中国茶叶研究所还以叶脉的对数（10对以上）作为大叶与中小叶的判断。
一般大叶种，叶大柔软，叶面的革质层也比较薄；而小叶种，叶片小而脆硬，叶面的革质层较厚。
大叶种的栅栏组织与海绵组织的比例，为1:2或1:3；而小叶种的比例，为1:1或1:1.5。
大叶种的海绵组织细胞较多，因此，茶多酚、咖啡碱等有效物质较多，制成的茶味道浓烈。
小叶种的栅栏组织较多，胡萝卜素、叶黄素总量高，这些萜烯类衍生物可分解成β-紫罗酮和茶螺烯酮等香气物质，所以小叶种可以制出高香的茶叶。
在加工工艺方面，大叶种适应于重力揉捻，使茶汁外溢粘附于茶条表层，更便于环境微生物的定置，为茶叶后期陈化变化提供良好条件，构成普洱独特品质形成的基础。
通常，普洱茶均为大叶种茶制成。