葡萄酒开瓶后保存方法不当或者时间过长，会在葡萄酒液表面出现一层灰白色的菌膜，它能将葡萄酒中的酒精变为醋酸，使得葡萄酒发酸、呛鼻、刺喉，并使酒液浑浊。这就表明葡萄酒已经氧化，不能再饮用了。
葡萄酒在酿制期也会被氧化，表现为葡萄汁或者葡萄酒的颜色发生褐变，苦味增加。在饮用期的氧化表现为：葡萄酒颜色发生褐变，由深红(或者桃红、透明、金黄、浅黄等正常颜色)变为砖红、褐红色甚至土黄色，葡萄酒从味觉、嗅觉上由酸涩平衡、柔润饱满变为腐败味、刺鼻味，甚至出现馊水味和苦味。观感由清澈的酒液变为浑浊的酒液。
那如何防止葡萄酒氧化呢？通常，未饮用完的葡萄酒应该盖上塞子，放在温度低的地方，以减少酒液与氧气的接触面。白葡萄酒可放置3-5天，红葡萄可放置7天左右，质量变化不大。在低温下，细菌繁殖会被很大程度地抑制，而且空气中的氧气在酒中的溶解度降低，使葡萄酒的氧化速度变缓。
葡萄酒与空气接触容易变质，可以用真空塞把酒瓶里的空气抽掉保持真空保鲜状态，也可以购买氮气或氩气罐直接将惰性气体喷到打开的酒瓶里避免葡萄酒氧化，但气泡酒和香槟因为本身有气泡所以不适合用以上方法，只能封闭瓶口放到冰箱中可保存1-2天，但最好尽早把酒喝掉。