西班牙的葡萄种植历史大约可以追溯到公元前4000年，在公元前1100年，腓尼基人开始用葡萄酿酒。但是西班牙葡萄酒的历史并没有任何值得炫耀的光辉，直到1868年，法国葡萄园遭受根瘤蚜虫病的灾难，很多法国的酿酒师，他们多数是来自波尔多，来到了西班牙的Rioja，带来了他们的技术与经验，这才让西班牙的葡萄酒进入腾飞期。
西班牙葡萄酒最出名的要数雪莉酒（Sherry，一种强化酒）和卡瓦酒（CAVA，也称起泡酒），这些在地中海气候下酿成的酒，大多可在西班牙境内享用，很少销往他国。当地酒庄依然用传统酿制方法来酿制这些美酒，到西班牙旅游可前往游园品酒。
莎士比亚这样赞美西班牙雪莉酒：“装在瓶子里的西班牙阳光。”还有人比喻说：雪莉酒的风味如同西班牙酒馆中风情万种的舞娘，一朵艳红的鸡冠花插在鬓间，裙间飞扬出的风情如一瓶经多年陈封刚刚破瓶后的雪莉酒一样，令人神往、让人迷醉。雪莉酒也许可以说是还在生产的最古老的醇酒。西班牙的边境城市赫雷斯（Jerez）的命运、声望和历史都与这种酒有着密切的联系。只有在这个城市及周边地区生产的才可以被称为雪莉酒。
雪莉酒以口味极干的Fino（酒在橡木桶陈酿过程中产生浮在酒上的白色霉花，这种神奇的霉菌可以让酒免于氧化）和Manzanilla（产于气候凉爽的沿海城市）最受欢迎。雪莉酒很“宽容”，西班牙人不像法国人那么愿意花心思，不管配什么菜，总之只要点Fino或Manzanilla就不会错。位于赫雷斯的Domecq是一家传统的雪梨酒庄，它生产的由Fino与Amontillado（一种陈化期较长的醇酒）混合而成的Bristol Cream成为最受欢迎的雪梨酒。
1972年，西班牙农业部借鉴法国和意大利的成功经验，成立了Instito de Denominaciones de Origen（INDO），这个部门相当于法国的INAO，同时建立了西班牙的原产地名号监控制度Denominaciones de Origen（DO）。截至目前为止，西班牙有55个DO，其中1994年后批准的有20个。到了1986年DO制度内加入了Denominaciones de Origen Calificada（DOC），这个略高于DO的等级，虽然目前DOC等级内只有Rioja（里奥哈）一个原产地名号，但是以后Jerez, Rias Baixas, Penedes, Ribera del Duero有可能被授予DOC等级。
西班牙DO制度从大类上将葡萄酒分成2等普通餐酒（Table Wine）和高档葡萄酒（Quality Wine）两等，这与欧盟的规定基本一致。在普通餐酒内还分为：
1. Vino de Mesa（VdM）：相当于法国的Vin de Table，也有一部分相当于意大利的IGT。这是使用非法定品种或者方法酿成的酒。比如在Rioja种植Cabernet Sauvignon、Merlot酿成的酒就有可能被标成Vino de Mesa de Navarra，这里面使用了产地名称，所以说也有点像IGT。
2. Vino comarcal（VC）：相当于法国的Vin de Pays。全西班牙共有21个大产区被官方定为VC。酒标用Vino Comarcal de [产地]来标注。
3. Vino de la Tierra（VdlT）：相当于法国的VDQS，酒标用Vino de la Tierra [产地]来标注。
西班牙葡萄狂欢节
每年9月19日，是西班牙人一年一度的传统节日——葡萄狂欢节。每年，在葡萄最后成熟的时候，西班牙人都会从四面八方汇聚在一起，举行各种各样的狂欢活动，如踩葡萄大战、喝葡萄酒比赛、盛装歌舞表演等等。图为狂欢者在西班牙马略卡岛举行的葡萄大战，人们在葡萄浆池里尽情地狂欢。
葡萄节重头戏——踩葡萄在市中心一个广场举行。踩葡萄是传统酿造葡萄酒方式中一个重要环节，在没有机械化压榨之前，都采用这种人工方式操作。广场上临时搭建起一个小舞台，上面摆放着两个直径约一米，深半米的大木桶，舞台后方是摞在一起的５个橡木酒桶，象征葡萄酒节日庆典。正对舞台前方空地上整齐地摆放着上百把椅子供市民和游客观看表演。随着一阵音乐声由远及近，前去郊外葡萄园采摘葡萄的游行队伍缓缓进入广场。走在队伍最前面是七八个儿童，身着设计独特、做工精美的传统服饰。随后的年轻姑娘、小伙子手持西班牙传统乐器——响板（跳舞时夹在掌心中，用来拍击出声音），和着乐队音乐边击打伴奏，边载歌载舞。最后是身着白色上衣，脖子上系着酒红色小围巾的当地居民，手里拎着盛满葡萄的竹筐。对于他们的到来，观众给予热烈掌声，好戏就要开场了。