法国梅多克(Medoc)产区是波尔多左岸(Left Bank)葡萄酒产区的代表,拥有数以千计的酒庄,堪称“红葡萄酒宝库”,中级酒庄葡萄酒的产量占梅多克总产量三分之一左右,中级酒庄同样出产着品质非常高的葡萄酒。
中级酒庄(Cru Bourgeois)是1932年由法国的波尔多工商协会和农业委员会共同制定和实施的一个分级制度,Bourgeois可以翻译为“中产阶级”,因此Cru Bourgeois也被翻译为中产阶级酒庄。
由于受到两次世界大战的影响,大部分中级庄都受到损坏,甚至完全消失。因此在1962年时,梅多克区成立了一个中级酒庄联盟,对该级别的葡萄酒进行重新评定。不过此次分级没有得到法国农业部的认可,并没有法律意义。
直到20世纪末,随着该级别葡萄酒的流行及其声望的提高,更进一步评定此级别的葡萄酒变得非常有必要。2000年11月30日,一个新的级别框架出炉了,但是直到2003年6月17日此框架才正式确定。在重新评定级别的时候,总共有490个庄园提交了评定申请,其中包括1932年首次评定的247个庄园。此次评级将中级酒庄再细分为3个级别,最高级别(Cru Bourgeois Exceptionnel),只有9个庄园获得此级别认定;第二级别(Cru Bourgeois Superieur),包括87个庄园;普通级别(Cru Bourgeois),有151个庄园获得认定。
这次分级存在很多争议,因为它主要是以1994年至1999年生产的葡萄酒的品质为依据,因此有的新近被购买的酒庄想要得到认定就得看该酒庄之前出产的葡萄酒的品质,这样就导致了不公平。此外,还有些酒庄的正牌和副牌都被列入名单,造成一个酒庄占有两个席位。2004年,波尔多超过70个酒庄向本地法院申请撤销此评级,但是当时法院判定此评定有效。直到2007年,此套评定体系才被推翻:废除了最高级别和第二级别,将全部的酒庄统一评定为普通级别(Cru Bourgeois)。2007年份的葡萄酒开始强制施行这一制度,包括苏玳(Sauternes)等其他产区使用此套评定的酒庄。
所以,2008年中级庄名单是2003年分级被推翻后的第一次公正评级,中级庄以后的评选都将每年进行一次,评级只针对对应年份的葡萄酒,不针对酒庄。
在新的评选体系下,第一个评选年份为2008年份,其历届入围酒庄数量及产量分别如下(截止至2015年):
年份 入围酒庄数量 产量(万瓶)
2008 243 2500
2009 246 3200
2010 260 3200
2011 256 2800
2012 267 2900
2013 251 2000
2014 278 3000
2015 271 3200
中级庄的分级评定最近十几年来起起伏伏,2003年中级庄制定了三个等级(特级、优秀、普通),在2007年遭到反对,所以2008年的评选制度出现改变(仅有普通级,且只针对对应年份的葡萄酒)。到了2015年9月初,当时在榜的267家中级庄召开会议时有75%的成员投票呼吁内部分级,大家认为可以将现有的一网打尽式中级庄分为中级庄和优质中级庄(Cru Bourgeois Superieur),并且得到中级庄联盟高层的认可,决定中级庄将在4年内实行新的分级制度。新的分级制度计划从2020年起实行,也就是针对2018年的酒款,候选人在中级庄上还可以申请成为优质中级庄或者特级中级庄(Cru Bourgeois Exceptionnel)。评选将一如既往地严格,目前计划每五年评选一次,评选后还会不定时地到酒庄实地抽查等。
总之,法国波尔多梅多克中级庄(Crus Bourgeois du Médoc)的分级制度具有不确定的变动因素,不过客观认为,评级只针对对应年份的葡萄酒,不针对酒庄的做法更加合理。