当一切都准备就绪，你兴高采烈地打开一瓶葡萄酒时，却发现软木塞里面一侧沾满了或红或白的小晶体。这时，你肯定马上就怀疑：这是否意味着葡萄酒变质了？五秒后，你打算放弃这瓶葡萄酒了。但是，最新的研究结果告诉你，别这么快就扔掉这瓶酒哦。来听听这小晶体是什么，该不该继续饮用这瓶酒呢。
其实，简而言之，这瓶葡萄酒毫无问题是可以继续品尝的。但也不妨了解一下，这些木塞上的晶体到底是什么。首先，要知道，酿酒葡萄中主要含有三种酸：苹果酸、柠檬酸和酒石酸。我们平时喝葡萄酒尝到的酸味，就是来自酒石酸，而正是因为有了酒石酸，才会出现那些炫酷的晶体。在发酵的过程中，苹果酸大多转化为更醇厚温和的乳酸，而酒石酸则能依然保持化学稳定性，并维持葡萄酒的酸碱度，让酒质不变坏。但是，酒石酸并不总能溶解在酒中。
酒石酸化合物很容易受到温度变化的影响。当葡萄酒被冷却时，酒石酸会凝固并从液体中析出。当你倒完最后一杯酒时，是否观察过酒瓶瓶底，留意到这些如同水晶碎渣一样的物体？这就是蕴含在酒中的酒石酸，只是以固体形态呈现而已。有些人看到这些碎渣就吓坏了，所以酿酒者不得不对葡萄酒进行过滤处理。事实上，酒石酸盐对酒完全无害。
其实，不管酒石酸以何种形态出现，你都难免会把它喝下并吸收。打个比方吧，酒石酸与酒石酸盐的关系如同水与冰的关系。水会结成冰，而冰依然是水，不管它以何种物理形态出现，都是无害的。
葡萄酒的品质越高，在酒中看见酒石酸盐的可能性就越大。因为比较低端的葡萄酒通常都会在稳定的低温中把酒石酸盐滤除。要实现这一点，需要先冷却葡萄酒，让温度降至接近冰点。然后，变成固体状的酒石酸盐便会沉淀到酒槽底部。尽管这一过程可以降低酒石酸盐的含量，确保葡萄酒的澄清度，但同时也会影响葡萄酒的口感和陈年能力。
所以，品尝葡萄酒时，如果碰到酒石酸盐，要么粘在软木塞上要么漂浮在杯中，你就偷着乐吧，这应该就是好酒。因为，这意味着，酿酒者并没有对葡萄酒进行过度处理，而是较好地保留了葡萄酒的精妙。（编译/Gillian）