世界上有六千多个葡萄品种，可以用于酿造优质葡萄酒的只有50个左右，常见的葡萄品种有赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、霞多丽（Chardonnay）和长相思（Sauvignon Blanc）等。酒标上标注了哪个葡萄品种，就说明这款酒是用这种葡萄酿造的，但不一定就是百分之百的该品种，每个产区都有相关的法律，规定了葡萄的使用比例。一款标注了某个品种的葡萄酒，里面可能有高达25％的其他葡萄。标注了葡萄品种的酒标有时也会标上产区名称，比如索诺玛（Sonoma）、南非（South Africa）和巴罗萨谷（Barossa Valley）等等。
但许多顶级的欧洲葡萄酒是以其地理位置或产区名称为人所熟知的。你可能听说过波尔多、香槟（Champagne）、巴罗洛（Barolo）和勃艮第。这些都是产区名，而且它们都有与之相配的葡萄品种，这些产区经过数百年的探索，找出在当地生长最好的葡萄酿造葡萄酒。比如勃艮第红葡萄酒是黑皮诺（Pinot Noir）酿造的；而勃艮第白葡萄酒是霞多丽酿造的。波尔多红葡萄酒通常是由基于赤霞珠、梅洛或品丽珠（Cabernet Franc）的组合，加上马尔贝克（Malbec）和味而多（Petit Verdot）混酿而成的。巴罗洛是用内比奥罗（Nebbiolo）葡萄酿造的。香槟可能是霞多丽、黑皮诺和莫尼耶皮诺（Pinot Meunier）的组合。
当然，如今有些界限是模糊的，欧洲葡萄酒也可能标出葡萄品种，而美国加州的葡萄酒也可能只列出酒庄名、产区名或者酿酒师想出的一个名字，用来指代他创造的秘密混酿组合。
对于刚接触葡萄酒的人来说，这可能会造成混淆，你可能已经发现你喜欢的是霞多丽，但后来你又发现，霞多丽也来自勃艮第，突然之间你就不仅仅是寻找酒标上写着霞多丽的葡萄酒，而是会去找勃艮第的葡萄酒，比如酒标上显示“夏布利（Chablis）”或者“伯恩丘（Cote de Beaune）”字样的葡萄酒。但是搞清楚所有这些细节也是学习葡萄酒的乐趣之一，不是吗？（编译/Derek）