冰酒（Icewine/Eiswein），即冰葡萄酒的简称，它其实也是一种甜葡萄酒，就是在气温较低时，利用葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造出来的葡萄酒。冰酒最初在1794年诞生于德国的弗兰克尼（Franconia），由于冰酒的产生、产量和品质都有非常严格的把关，因此冰酒也成为人们口中的“少数派”。其甜而不腻、酸而清爽的口感，让人们不得不感叹，原来世间还有如此甘甜、纯净、美味的葡萄酒！
冰酒有着悠久的历史，它的成功酿造源自200多年前的一次偶然事件。1794年的秋末，德国弗兰克尼的葡萄园遭受到突然来袭的霜冻，为了减少损失，酿酒师无奈将已经冰冻在树上的葡萄压榨成汁，并按照传统的方法来发酵酿酒，结果却惊讶地发现酿出了酸甜比例平衡、甘如蜂蜜一般的美酒。为了纪念这个伟大的发现，这种葡萄酒被命名为冰酒。后来，冰酒的酿造技术经由德国移民带入法国、加拿大、奥地利等国，经当地人进一步改良后，酿制出的冰酒风味更独特、口感更醇香。
经过200多年的发展和创新，冰酒现在已经成为葡萄酒中的极品，而加拿大安大略省的尼亚加拉半岛（The Niagara Peninsula）就是世界上最著名的冰酒产区。当然，除了产区以外，也不是所有的葡萄品种都能经历寒冬的考验，并有幸被酿成冰酒的。只有那些长势强健，不畏严寒，到了寒冷冬季即使枝蔓干枯，葡萄果粒也不会脱落的葡萄品种才能成为酿制冰酒的“御用葡萄”。目前，世界上用来酿造冰酒的葡萄品种主要有：威代尔（Vidal）、雷司令（Riesling）、琼瑶浆（Gewurztraminer）、霞多丽（Chardonnay）、梅洛（Merlot）、施埃博（Scheurebe）、穆斯卡特拉（Muskateller）、米勒-图高（Muller Thurgau）、欧特佳（Ortega）、白皮诺（Pinot Blanc）、灰皮诺（Pinot Gris）等。当然，其中最来酿造冰酒最广泛的品种还是雷司令和威代尔。
威代尔（图片来源：Ursula Bruhl, Julius Kuhn-Institut）
冰酒根据酿造的葡萄品种不同，可以分为冰白葡萄酒和冰红葡萄酒。其中，冰白酒酒体呈透明的金黄色，素有“液体黄金”之美称，其酒质清凉，散发着蜂蜜和水果的香味，口感甘甜醇厚，清新怡人。冰红酒酒体则呈宝石红色泽，酒质醇厚，入口有圆润、甘甜、清新的感觉，酸度饱满，有沁人心脾的果香，回味绵长。
冰酒的酿造，对地理条件及气候条件都有着非常苛刻的要求。冰葡萄的采收时间比正常葡萄晚2-3个月，在这段时间里，冰葡萄需要适当的环境湿度，以保证其能持续地自然脱水风干，并且不会霉烂或过度干硬。挂在枝头的冰葡萄，不仅要经历大自然风霜雪雨的洗礼，还要遭受鸟兽的啄食。2个月后，当气温处于零下8℃并持续12个小时以上这个特殊的气候条件出现时，就可以进行采收了。这要求葡萄的种植区域在春夏秋三季的温度都能够满足冰葡萄的生长需求，到圣诞节前后气温则要足够寒冷，并且全年不能太过干燥，要保持适度的湿润。这样严苛的条件让世界上能出产冰酒的地区屈指可数。目前，全世界只有德国、法国、加拿大、奥地利等少数几个国家的特定产区才有条件酿制出高品质的冰酒，因其独有的稀缺性，所以它又被人们称为“大自然赐予的礼物”。
图片来源：winesofcanada.ca
冰酒在饮用前需要提前冰镇，只有冷藏后，才能尽享冰酒所带来的细腻与香甜。饮用前将冰酒放入冰箱里冰冻1小时，或者放在冰桶中冰冻30分钟，理想的饮用温度为8-12℃。冰酒的醇香和独特在于它的舒缓，所以饮用冰酒时一定要细品慢酌。曾经有人这样形容喝冰酒：“一口，如置身天堂；二口，若云端飞翔。”此外，因冰酒甜性较高、酸性美妙且美味均衡，所以既可单独饮用，也可与新鲜水果、鲜乳酪、蛋糕等一起搭配饮用，滋味俱佳！