乳腺癌一直是全球女性排名第一常见的恶性肿瘤疾病。2012年，美国《癌症临床医生杂志》（A Cancer Journal for Clinicians）杂志公布的最新统计数据中显示，美国在2012年有230,480例女性罹患乳腺癌，占女性新发恶性肿瘤的30%，高居现代女性恶性肿瘤发病率第一位。在中国北京、上海、广州、香港等主要大城市的统计数据也同样显示出，乳腺癌同样也是我国女性最常见的恶性肿瘤。近年来，发病率在呈逐年上升的趋势。
是什么成为乳腺癌具体的发病原因，现阶段医学家们还尚不完全明了。但是，已经有许多的研究资料表明，乳腺癌的发生除了与出生地、致癌性RNA病毒、乳腺非典型增生、遗传和家族史等因素有关外，还与内源性或外源性雌激素的长期刺激有很大的关系。一部分女性之所以会患乳腺癌，70%的原因在于她们的雌激素过高。
目前，世界上有很多研究都将注意力放在雌激素与乳腺细胞膜上的雌激素受体的相互作用上，认为这是乳腺肿瘤形成的主要机制。一旦机体对雌激素的代谢系统失衡，危险的雌激素代谢产物就开始发挥破坏作用。这种毒性巨大的代谢产物与乳腺细胞的DNA发生相互反应，促进肿瘤细胞的疯狂生长。而抑制雌激素的治疗方法主要是通过降低芳香酶的活动来减少雌激素的产生，迫使乳腺癌瘤由于没有雌激素的继续供应而停止生长。
最近，美国科学家公布了一项新的研究成果，他们在实验室里从葡萄皮和葡萄籽中提取了一种叫做“白藜芦醇”和一种叫做“开马君B”的抗癌物质。
白藜芦醇是一种生物性很强的天然多酚类物质，主要来源于葡萄（红葡萄酒）、虎杖、花生、桑椹等植物。其化学名称为（E）-3,5,4-三羟基二苯乙烯，是非黄酮类的多酚化合物，分子式为C14H12O3，为白色针状晶体。这种天然物质的抗癌机制与降低芳香酶的活动基本相同。Rogan团队的负责人美国内布拉斯加州立大学的Eleanor G.Rogan博士称，他的研究显示白藜芦醇能抑制雌激素降解为危险的代谢产物，更重要的是，它还能够阻断雌激素代谢产物与乳腺细胞DNA之间的相互作用。Rogan团队还发现白藜芦醇能促进一种酶的合成分泌，这种酶能分解危险的雌激素代谢物，有效地阻断雌激素诱导乳腺癌发生。
科学家们将“开马君B”的二聚物使用在患有乳腺癌的小白鼠身上，结果发现，这种天然的提取物能够使癌瘤变小，并且大大地缩小了所有受试白鼠体内的乳腺癌瘤。更让人感到惊讶的是，有些白鼠身上的癌瘤居然消失了，这些足以证明这种天然提取物用于预防癌症将比用在治疗上的效果会更好。
综合各种研究数据的结果，科学家建议成年女性在日常饮食中能够摄入这两种天然的化学物质，如每天适量饮用红葡萄酒，以便将雌激素的水平降下来，从而能够预防乳腺癌的发生。对一位身体健康的女性来说，每天喝上一杯红葡萄酒或者吃一些葡萄（连皮带籽），都能有效地降低身体内雌激素的循环量。
不过相对于红葡萄酒而言，白葡萄酒并没有这种功效。这是因为白葡萄酒大多是用葡萄汁酿造的，其中不含葡萄皮和葡萄籽的成分，因而它就不具备预防乳腺癌的功能。而红葡萄酒所用的原料是完整的葡萄，即连皮带籽，并通过发酵酿制而成，因而它能有效地降低雌激素的含量，达到预防乳腺癌的发生。