葡萄酒的年份指的是酿造该葡萄酒所选用葡萄的采收年份。通常，由于不同年份里的气候状况不同，因此即便是同一酒庄使用同一葡萄园内的同一葡萄品种酿造的同一款葡萄酒的风味都会千差万别。而这也就是葡萄酒年份差异（Vintage Variety）的由来。
同一个年份，不同的产区，不同的葡萄品种，会有不同的表现。例如，2005年对波尔多红葡萄酒来说是一个非常优秀的年份，而对香槟(Champagne)和阿尔萨斯(Alsace)产区的白葡萄酒来说却是个很一般的年份。相反，2004年对波尔多来说是个比较差的年份，却对意大利的巴罗洛(Barolo)来说是个非常不错的年份。
1、南北半球对年份差异的表现不尽相同
南北半球的季节刚好相反，因此不能以一个半球的年份好坏去类比另一半球。比如，对于某一年的法国葡萄酒来说，该年份是个酿造高品质葡萄酒的好年份，但这对澳洲葡萄酒来说就不见得如此了。
2、红白葡萄酒对年份差异的表现也不尽相同
某一年份也许不适合酿造上乘红葡萄酒但可能酿造的白葡萄酒非常不错。比如，在气候凉爽的年份里酿造出的白葡萄酒清爽可口，酸度适宜，而对于红葡萄酒来说，凉爽的气候简直是杀手。
葡萄酒的年份大致分为以下四种：
一、伟大年份
伟大年份意味着葡萄拥有良好的生长条件，可以达到完美的成熟度，进而酿造出绝佳的葡萄酒。当然，这样的佳酿一般价格不会便宜，但是你可以选购顶级酒庄的副牌酒或者二等酒庄的葡萄酒，这样会比较划算。
二、正常年份
一般而言，正常年份就是较好的年份了，葡萄能够达到较好的成熟度。选购这样年份的葡萄酒，一般都不会太差，比较稳妥。
三、可挖掘年份
这种年份叫做普通年份，也可以叫做“酿酒者年份”。因为这样的年份对葡萄生长熟成并不是特别完美，所以很大程度上要靠酿酒者的经验和手法来改造。即使在普通年份，一些优质的葡萄酒生产商也能够酿造出较优质的葡萄酒。
四、应该避免的年份
这样的年份要么是当年气候环境较差，要么是非常老的年份(已经过了巅峰期或者适饮期的年份)。对于这样的葡萄酒，最好就不要再浪费钱了。
影响葡萄酒年份的主要因素包括：水分、光照、温度和灾害情况。葡萄酒的年份间接说明了该酿酒葡萄的生长环境，所以，好的葡萄酒年份主要是指这一年气候，温差，水份等综合性气候最适合葡萄生长。