金刚台茶山
对于从小喝茶长大的商城人来说，商城茶长什么样再熟悉不过了，商城县信阳毛尖的茶树仍保持最原始的信阳本地种（或群体种，当地也称旱茶）。
信阳栽种茶树有千年以上的历史，信阳本地种是在长期的自然选择和人工选择的过程保留下来的适合信阳本地生长的茶树品种。在老茶园，多栽种信阳本地种，大山茶园，因为本地种耐寒，也多种植。其特点是：耐寒，芽叶瘦小，产量一般，香气高，口感浓重，回甘强烈。
早在一千多年前的唐朝，“茶圣”陆羽便在《茶经》中写道：“淮南茶光州上；义阳郡、舒州（今安徽舒城）次；寿州（今安徽寿县）下；蕲州（今湖北蕲春）、黄州（今湖北黄岗）又下”。
光州当时是州名，其下辖潢川、光山、固始、殷城（今商城）等五县，而义阳指今天的信阳浉河、平桥一带。
在当时，辖区五县主茶区在商城，商城茶被列为淮南六州之首。
在宋代，淮南六州的十三个山场，三个在商城，产茶总额占了宋朝的十分之一，并且商城茶列入“贡品”，远销辽、金、西夏。
大别高山出好茶
自古“高山出好茶“。商城县境内海拔千米以上的山峰有16座，海拔400米以上的高山100多座，山峰之多、山势之高、适种茶面积之广，是淮南所仅有。
这里峰峦叠嶂、河谷幽深、茂林修竹、山溪飞瀑、奔泉碧潭、甲与淮南，是以“高峰峻岭，有岩皆茶；崇峦峡谷，茶树丛生”。
所谓“高山不背阴，茶质弱三分”，商城县内高峰百座，且座座背阴，松竹苍翠、林间山丘，处处有阴。
水土也是影响茶品质的重要方面，好土才能出好茶、出香茶、出名茶、出贡茶，信阳地区在1985年对全区各县的土壤进行过一次普查，发现适宜茶树生长的棕壤土全信阳唯商城独有。
《中国茶经》上说：“棕壤上生产的茶叶，叶厚、味浓、高香、耐冲泡，是绿茶中的上品”。
在这样得天独厚的自然条件下，商城茶研制出了“金刚碧绿”等著名品牌，在历届信阳茶文化节上，商城县茶叶获金、银奖总数遥遥领先，部分茶叶品牌在国际国内博览会上获殊荣。